如今，隨著老齡化進程加速，黃斑病變已經成為嚴重威脅人們視力健康的“致盲殺手”。世界衛生組織的研究報告表明，全球約有3000萬黃斑病變患者，每年約有50萬人因黃斑病變致盲。黃斑病變潛伏的危險性很大，損害視野。那什么是“黃斑”呢？
1、什么是黃斑？
黃斑并不是“斑”，而是我們眼底視網膜上一個重要的生理區域。黃斑位于視網膜的中心，是視網膜中央視覺細胞集中、決定視功能的重要部位，能夠識別形狀、大小、顏色、縱深、距離等大多數光學信號。因富含葉黃素，比較周圍組織看起來色澤偏黃，所以稱之為黃斑。黃斑中央的凹陷稱為中央凹，是視力敏銳的地方，負責視覺和色覺的視錐細胞就分布于該區域。若黃斑發生異常，就會出現中心視力下降、眼前黑影或視物變形等癥狀，黃斑的任何病變，如水腫、出血，都會影響成像。
2、什么是黃斑病變？黃斑病變和黃斑變性是一回事兒嗎？
醫生常說的黃斑病變和黃斑變性不是一回事兒。黃斑病變是眼科常見可致盲的疾病之一，它不是一個獨立的疾病，而是導致視網膜黃斑區發生病理改變的一組疾病的統稱。常見的有老年性黃斑變性、高度近視導致的黃斑病變、遺傳因素導致的黃斑病變等。由此可見，黃斑變性只是黃斑病變的一種。
黃斑病變的病因很多，不同類型黃斑病變發病特征、好發人群不同。
中心性漿液性脈絡膜
視網膜病變：主要發生于 20~45 歲的青壯年。
年齡相關性黃斑變性（AMD）：患者多為 50 歲以上，性別上無明顯差異，然而卻與種族有關，一般認為白人患病率明顯高于有色人種。
黃斑囊樣水腫（CME）：多見于視網膜靜脈阻塞、糖尿病性視網膜病變、慢性葡萄膜炎、眼外傷以及眼內手術（如白內障術后）患者。
近視性黃斑變性：多發于高度近視者。高度近視的人容易出現黃斑變薄、萎縮、裂孔、脫落等病變。
特發性黃斑裂孔（IMH）：發病年齡多為 60~70 歲，女性明顯多于男性。
特發性黃斑部視網膜前膜：多見于 50 歲以上人群，隨年齡增加發生率增多。
3、引發黃斑病變的因素有哪些？
黃斑病變是一種老年人常見的影響黃斑的疾病，確切的病因尚不明，可能與遺傳、血管硬化、氧化損傷、慢性光損傷、炎癥、代謝營養等有關。
專家介紹，引發黃斑病變因素有以下幾種：
年齡：65~75歲發病率15％，75歲以上發病率1/3
吸煙：吸煙者的發生率高出2-3倍
肥胖：高膽固醇患者
患有高血壓、糖尿病、心血管疾病等人群易并發黃斑病變;
長期飲酒、營養缺乏(如胡蘿卜素)也可引發黃斑病變;
種族：白種人發病率高于其他種族
家族史：親屬應該接受檢查
性別：女性更為多見
環境：眼睛長期暴露在陽光下
4、老年性黃斑變性及如何自查？
黃斑變性是老年人常見的年齡相關性眼病之一。近年來，我國老年黃斑變性患病率不斷上升，且隨患者的年齡增加而升高，已成為我國老年人群不可逆視力損害的主要原因。
老年性黃斑變性，又稱年齡相關性黃斑變性（AMD），是一種嚴重影響視力的退行性眼底疾病，由其引起的中心視力急劇下降會嚴重人們的日常生活，可導致失明。老年性黃斑變性的起病，源于視網膜中心位置的黃斑區細胞退化。其病理特點為黃斑部視網膜及其下的營養結構視網膜色素上皮和脈絡膜發生病變，并導致患者視功能障礙和中心視力進行性下降。
老年性黃斑變性分為干性和濕性兩類。干性AMD變現為單眼或雙眼視力逐漸喪失、緩慢無痛性中心視力下降；而濕性AMD變現為急性視物變形或中心視力喪失，常伴有血管增生，可滲漏出血。與干性AMD相比，濕性AMD所占總體比例較小，但病情更為嚴重。在所有晚期AMD中，約三分之二是濕性AMD，而幾乎所有視力喪失均來自于晚期AMD，所以濕性AMD比干性AMD導致更多的視力喪失。
干性黃斑變性可以進展得很慢，早期癥狀并不明顯，患者往往誤以為是隨著年齡增加而出現的視力自然衰退，到了病變晚期會嚴重影響視力；也有一些患者，病變會進展得比較快。老年黃斑變性通常都是雙眼發病，但往往一只眼早于另一只眼。因此患者很難在早期通過自行檢查發現病情，建議50歲以上人群每年定期進行一次眼底檢查，以盡早發現病變并采取積極干預措施。對于濕性黃斑變性，老年朋友可通過阿姆斯勒（Amsler）表在家進行快速自查。
測試步驟
1.把方格表放在視平線30cm的距離，光線要清晰及平均（如有老花或近視，需佩戴原有眼鏡進行測試）；
2.用手蓋著左眼，右眼凝視方格表中心點；
3.當凝視中心點時，方格表中心區出現空缺或曲線，就可能是眼底出現毛病的征兆。
4.重復步驟1至2檢查左眼。
當凝視中心點時，發現方格表中心出現空缺、發暗或直線變曲線，可能是眼底黃斑功能受損，要及時就醫。黃斑病變應及時發現、早期用藥，堅持治療。在任何疾病的過程中，病程早期，病變輕階段，都是黃金治療時機，有更多的機會阻止病程進展。
