角膜位于眼球前端，是一個高度透明的組織，如果角膜出現混濁，那么眼睛就無法看清。角膜盲是目前僅次于白內障的致盲眼病，中國每年大約新增十萬的角膜盲患者，雖然大部分患者都可以依靠角膜移植重獲光明，但角膜供體十分稀缺。
目前可用于角膜移植的角膜有以下三種來源：
1. 同種異體角膜
即使用他人離世后的健康角膜來置換混濁病變角膜，技術成熟，效果較好，80%的角膜盲患者可由此脫盲。
2. 生物工程角膜
來源于豬角膜，經加工脫細胞后應用于臨床，僅能用于板層角膜移植，移植范圍有限。
3. 人工角膜
是指用人工合成材料即有機玻璃制成的一種特殊屈光間質體，化學名稱為聚甲基丙烯酸甲酯，可以用來代替混濁角膜，使患者獲得一定視力。
但人工角膜并不能代替同種異體角膜移植，僅能作為一種補充，適用于常規角膜移植失敗的雙眼盲患者的一種選擇，大部分角膜盲患者并不適合做人工角膜，僅占到角膜移植適應癥的10%~15%，即使如此，人工角膜也給那些重癥雙眼角膜盲患者帶來了福音。
人工角膜移植雖然給雙眼盲的重癥角膜盲患者帶來了復明希望，但大部分角膜盲患者還是需要依靠人體角膜進行移植。
