角膜軟化癥多見于3歲以下兒童，常為雙眼受累，是指因人體缺乏維生素A而引起的一種角膜病。很容易致盲，引起角膜軟化癥的原因有很多，其中體內(nèi)維生素A引起角膜軟化癥的主要原因。平時(shí)多見于嬰幼兒時(shí)期，人工喂養(yǎng)不當(dāng)或食物中維生素甲含量過少，或由于長期腹瀉而造成攝入量不足;也可發(fā)生在急性熱性傳染病后，特別是麻疹、肺炎等熱病時(shí)，維生素A消耗量增多，加之食欲不振、忌口等，攝取量減少時(shí)。戰(zhàn)時(shí)，在激烈的戰(zhàn)斗中，如出現(xiàn)含維生素食物供應(yīng)困難,也有發(fā)生角膜軟化癥的可能。

　    兒童很容易患此病。這是主要是因?yàn)閮和３Ｒ蛳牧看蠛蛿z入量不足造成維生素A缺乏。比如：患麻疹、肺炎、腹瀉等疾病的孩子，既不能正常飲食，又因?yàn)榘l(fā)熱消耗較多，致使維生素A缺乏。另外，偏食、人工喂養(yǎng)的嬰幼兒，未補(bǔ)充足量的維生素A是當(dāng)今兒童易患角膜軟化癥的最主要原因。

　　另外，從發(fā)病年齡看，7歲以下的孩子更容易發(fā)病，因?yàn)樗麄儾荒芮宄財(cái)⑹霭l(fā)病早期的不適感覺，從而錯(cuò)過了治療時(shí)機(jī)，直到癥狀出現(xiàn)才被家長發(fā)現(xiàn)。而7歲以上的孩子由于早發(fā)現(xiàn)、早治療，一般不會(huì)出現(xiàn)角膜混濁溶解。

　　中醫(yī)認(rèn)為引起角膜軟化癥的原因有飲食不節(jié)、喂養(yǎng)不當(dāng)、食有偏好等損傷脾胃，或久病虛嬴，脾胃虛弱等，皆可導(dǎo)致脾失健運(yùn)，氣血生化不足，釀成疳積。脾病及肝，肝血虛少，目竅失養(yǎng)且陰血不足，肝熱內(nèi)生，上攻于目，遂發(fā)本病。此外，病中無原則地忌口的小兒，及患寄生蟲病之類消耗性疾病者易患此病。